1、  望遠鏡基礎
    有兩種主要類型的望遠鏡：折射鏡用透鏡來收集并匯聚光線，反射鏡用反射鏡收集光線。要選擇好合適的望遠鏡，首先要了解兩種望遠鏡的相對優缺點。
    衡量望遠鏡的好壞，不用放大倍數，而用口徑，也就是主透鏡或主反射鏡的直徑。當人們說“小”望遠鏡時，他們指的是望遠鏡的口徑小。口徑決定了望遠鏡能收集多少光線，收集的光線越多，你所能看到的也越多。因此，不管是折射鏡還是反射鏡，口徑越大威力就越強。
    zui小的望遠鏡（口徑50-80毫米）一般都是折射鏡，更大口徑的望遠鏡一般是反射鏡，因為大口徑的反射鏡比折射鏡造價要便宜一些。
    通過50-60毫米的zui小的折射望遠鏡，可以看見月面的環形山和深色低洼的“月海”，土星的光環，木星的云帶和四顆主要的衛星，一些雙星，以及各種星云、星系。如果使用更大的望遠鏡，可以看到更暗的天體和更多的細節。
    盡管小折射望遠鏡可以作為*步購買計劃的理想選擇，但這里要提一點非常重要的警告。很多廉價的折射望遠鏡要么粗制濫造，要么性能與價格不符，在zui糟糕的情況下，望遠鏡在天文觀測上可能毫無用處，盡管它們的外觀相當漂亮。不幸的是一些大商店也賣光學質量很差的望遠鏡。
單透鏡的主要缺點是在目標的邊緣會產生多余的顏色，這稱為色差。改正了色差的透鏡稱為消色差透鏡，盡管光憑這一點不能保證其性能一定*，但選望遠鏡時這一點是值得考慮的。反射望遠鏡沒有色差。

2、選什么
    如有可能，在購買小折射望遠鏡之前對其作如下檢查：
從主鏡一端往鏡筒內看，在離主鏡不遠的地方是否有一個光圈（中間有一個洞的圓盤，注意不要和光闌混淆，光闌是鏡筒內逐漸縮小的一組圓環，用途是消除鏡筒內壁的雜散光）。光圈是用來提高圖象清晰度的，就象照相機中的小光圈。但不幸的是這會嚴重減小望遠鏡的有效口徑，使圖象亮度降低。實際上用這種望遠鏡不會比你用肉眼看的更多。如果他們宣稱使用了全口徑，那他們在作欺騙性的廣告。
在夜間觀測月亮。其邊緣應清晰，不能有各種多余的顏色。觀測應確保在戶外進行，不能透過窗戶觀測，不管窗戶是關著的還是開著的。
如果望遠鏡不能通過上述任何一項測試，那么別買它，如果買了也要退掉。

3、放大倍數
    望遠鏡的放大倍數還依賴于目鏡。買望遠鏡時通常可以選擇低倍、中倍和高倍目鏡。不要因為看了廣告中小望遠鏡可以有好幾百倍的放大率而興奮。太高的放大率只會使你看到的更少而不是更多，因為過分放大的圖象將會變得昏暗而且不清晰。
    有一個規律是望遠鏡的zui高放大率可以取以毫米表示的望遠鏡口徑的兩倍。當然如果望遠鏡的有效口徑被光圈減小，那zui大的可用放大率也要相應減小。
    大氣本身限制了我們可以使用的zui高的放大率，因為空氣使恒星和行星的圖象變得不穩定，這稱為大氣寧靜度。不管你有多大的望遠鏡，在普通的地面觀測點zui大的可用放大率是300倍。放大率再高，目鏡只會放大大氣的變形效果，產生一個沒用的“沸騰”的圖象。
望遠鏡和照相機一樣都有f值，望遠鏡的焦距是光從主鏡到目鏡的距離。望遠鏡的焦比是焦距除以其口徑。例如望遠鏡的口徑是100毫米，焦距是800毫米，其焦比為f/8。焦距不是關鍵因素，但它決定了望遠鏡觀測的目標。例如，喜歡觀測星云、星系等深空天體的人愛用f/4至f/6的望遠鏡，而其他喜歡觀測月亮和行星的人愛用f/7或更高的望遠鏡。

4、安裝
    小折射望遠鏡的zui簡單的安裝方式是地平式，望遠鏡可以在水平方向和垂直方向上運動。為把天體目標保持在視野里，必須同時在兩個方向移動。
    大一些的望遠鏡都配備赤道裝置。它安裝時要仔細一些，需要把極軸指向北天極，就在北極星附近。赤道裝置價格貴一些，但也有其優點，為克服地球自轉而把目標保持在視場中，只須將望遠鏡繞極軸一個方向旋轉就行了。
    近幾年道布森裝置越來越流行了。它造價低，易搬運，可作為赤道裝置的替代品。它是變了形的地平裝置，對低倍數、大視野的反射望遠鏡來說跟蹤并不十分重要，道布森裝置尤其適合。
    百貨公司和郵購商經常會提供非常不穩定的、簡陋的桌面三腳架。沒有任何理由去買一個搖晃的三腳架，用它你無法仔細看任何東西，尤其是在有風的時候。還要記住舒適和易用是至關重要的，如果不得不跪下來伸長脖子看，那你肯定不會喜歡用它。
    大部分小折射望遠鏡都有減速裝置，通常是配備有韌性把手的齒輪連到軸上。這樣通過旋轉手柄就能跟蹤目標。但要注意如果減速裝置不靈活的話，反而會帶來麻煩。較昂貴的跟蹤裝置配有電機，跟蹤目標很輕松，這一點在觀測行星時是非常有用的。

5、目鏡
    目鏡是需要購買的zui重要的附件。不管主鏡的質量有多好，如果目鏡的光學質量不行，那望遠鏡的性能會大大降低。
    目鏡是可更換的，根據不同的焦距產生不同的放大倍率。目鏡上標有數字，例如25mm，這表示了它的焦距。焦距越大，放大率越低，但（通常是）視野越寬闊。低倍率于觀測昏暗的、彌散的目標，例如彗星、星云和星系，而高倍率于觀測月球、行星和雙星。
    望遠鏡的放大倍數等于主鏡的焦距除以目鏡的焦距。因此同一個目鏡在主鏡焦距長的望遠鏡上能提供更大的放大倍數。
    天文愛好者可以接受的*的目鏡是凱爾涅（Kellner）目鏡，它的可用視場可達45度。厄爾弗目鏡（Elfer）和阿爾無畸變目鏡（Orthoscopic）價格貴一些，但光學質量較好。（譯者注：冉斯登目鏡價格更便宜，在低價位的望遠鏡中很常見；雙對稱目鏡，也叫普羅素目鏡是比較容易購買到的、性能很不錯的目鏡，關于目鏡的詳細介紹，可以參見《天文愛好者》2000年第2、3期的文章。）
    人們*次通過天文望遠鏡觀察物體時，常常奇怪于圖象時上下顛倒的。其實這是望遠鏡的基本特性，用于白天觀察的望遠鏡都加了附加的透鏡或正像棱鏡。對于天體目標來說正像反像沒有多大差別，因此天文學家已經習慣于這種上下顛倒的圖象了。
    一些小折射望遠鏡還提供天頂棱鏡，使圖象上下正確，但左右仍是反的，觀察月亮和行星時要記住這一點。
如果你是將望遠鏡通過窗戶向外看，那象質不好可別認為是目鏡的問題，室內外的的溫差會引起空氣的湍流，這會使星光變形。

6、尋星鏡
望遠鏡的主鏡筒上應配有小一點的尋星鏡。尋星鏡是一個低倍數的望遠鏡，用來使主鏡找到觀察的目標。典型的尋星鏡放大率6倍，口徑30毫米，記位6*30。便宜的器材通常配有5*24的尋星鏡，這些尋星鏡都加了光闌，使有效口徑減小到10毫米。這種尋星鏡除了能找到zui亮的目標，別的什么也找不到。

7、檢驗你的望遠鏡
    有幾種簡單的方法檢驗望遠鏡的質量。判斷支架的穩定性，可以輕敲鏡筒，圖象的晃動應在3-5秒內停下來。通過在三腳架下懸掛重物，可以減小震動，提高穩定性。
    檢驗望遠鏡光學質量的*方法就是觀察一顆恒星。這必須在能見度非常好的夜晚，等望遠鏡達到戶外空氣的溫度（一般需要一個小時）后再進行。
    使用zui大可用的放大率，檢驗一顆中等亮度的恒星的圖象質量。調焦非常好時，星象應是一個點，或是一個非常小的圓面，周圍有一些很暗的圓環。但在能見度差的時候，即使用質量好的望遠鏡也達不到這一點。
把圖象在焦點的兩邊散焦，他都應變成亮的圓面。當然如果是反射望遠鏡還會看到副鏡的影子。如果圖象不能很好地調焦，在焦點的兩邊看起來都是一條小短線，那這架望遠鏡的光學質量就有毛病，這稱為像散。

8、雙筒鏡---初次購鏡的理想選擇
    有許多宇宙中的美景，例如銀河繁星，昴星團和畢星團，神秘的彗星，它們只能在低倍率、大視場的雙筒鏡中才能真正很好地欣賞。雙筒鏡緊湊、簡單，是zui便于攜帶、易于使用的設備。
    雙筒鏡上一般都標有數字，例如8*40，7*50，10*50。*個數字是放大率，第二個數字是以毫米表示的主鏡口徑。一般的觀測用7*50或10*50的雙筒鏡都行。如果覺得50毫米口徑的鏡子太重，也可以選用40或30毫米的。
    除非有特殊用途，不要使用12倍以上的雙筒鏡，因為它很難拿穩。變倍的雙筒鏡也不要用，因為它們通常視場狹窄，光學質量也不好。好的雙筒鏡在鏡片表面都鍍有彩色的增透膜，這跟無反射眼睛上的膜一樣，可以增加光的透射率，增大圖象的亮度。
有一些郵購的雙筒鏡為節約成本而使用了太小的棱鏡，這嚴重影響了視場。從主鏡一端往里看，可以看見光路中的一些圓圈。如果圓圈不完整或是矩形的，表明有一部分光線損失了。有一些便宜的雙筒鏡甚至在鏡筒中做了凸起部分，好象里面有棱鏡，而實際上沒有。它們使用的是單透鏡，并且光路是直的，放大率和視場都非常有限。

9、的望遠鏡是
    什么是的望遠鏡？zui簡單的答案是：它應該是你會zui經常使用的望遠鏡。易于安裝，使用簡單，便于攜帶，這些都是應該考慮的問題。除非確實證明你能出去并能找到平整的觀測場地，否則不要急于更換更大的設備。而且，可以與你附近的天文社團，他們在選擇和使用儀器方面會給你提出建議。

10、安全忠告
    很多望遠鏡都帶有目鏡慮鏡。它們可以使月亮、太陽和亮行星的光變得柔和。但不幸的是這些慮鏡有許多質量不好，而且太陽慮鏡尤其可能帶來危險。在匯聚的太陽光的加熱作用下，它們很容易炸裂（譯者注：本人也犯過類似的錯誤，很危險），而這是應該避免的。沒有衰減的太陽光會在瞬間造成*的失明。觀測太陽的*安全方法是將它投影到一塊白板上。即使有慮鏡，也絕不要直接通過主鏡或尋星鏡觀察太陽。